Los accidentes de vehículos motorizados son la principal causa de muerte entre los adolescentes en Estados Unidos. Si además hay pasajeros adolescentes en el vehículo, el riesgo de accidente aumenta aún más. Un estudio reciente de la AAA Foundation for Traffic Safety mostró que la combinación de un conductor adolescente con pasajeros adolescentes incrementa el riesgo de fatalidad en más de un 50 por ciento.
El estudio indicó que los conductores adolescentes estuvieron involucrados en más de un millón de accidentes reportados por la policía en 2016, resultando en 3,200 muertes. Según la investigación de la AAA, cuando los conductores adolescentes viajan con pasajeros adolescentes, el riesgo de fatalidades en un accidente de auto aumenta en un 51 por ciento.
Por el contrario, cuando los pasajeros que viajan con el conductor adolescente tienen más de 35 años, el riesgo de fatalidad disminuye en un ocho por ciento. Cuando los conductores adolescentes viajaban con pasajeros adolescentes, las tasas de mortalidad aumentaron un 56 por ciento para las personas en otros vehículos involucrados, un 45 por ciento para el conductor adolescente y un 17 por ciento para peatones o ciclistas involucrados.
Se recomienda que los padres de conductores adolescentes establezcan reglas estrictas sobre los privilegios de conducción de sus hijos, especialmente en cuanto a la presencia de otros adolescentes en el vehículo.
Algunos consejos adicionales para la conducción segura de adolescentes incluyen:
- Usar el cinturón de seguridad. Siempre deben usarlo. Como padre, es importante dar el ejemplo. Los cinturones de seguridad no solo son ley en Florida, sino que salvan vidas. Según la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), más de 15,000 vidas se salvan cada año en Estados Unidos porque conductores y pasajeros usaban cinturón de seguridad durante un accidente de auto.
- Practicar con supervisión. Asegúrese de que su adolescente cumpla con las 100 horas recomendadas de conducción supervisada por un padre, según AAA, antes de conducir solo. Estas sesiones deben incluir situaciones de bajo riesgo y otras más difíciles, como manejar en la autopista o bajo lluvia. Corregir errores mientras usted está presente ayuda a que su hijo los evite en el futuro.
- Sin pasajeros adolescentes. Los padres deben limitar quién viaja con su adolescente durante los primeros seis meses de conducción y más tiempo si es necesario. Los pasajeros adolescentes son una distracción y pueden motivar al conductor a actuar de manera imprudente.
- No usar el teléfono mientras maneja. Los teléfonos son una distracción conocida y han causado incontables accidentes y muertes. Indique a su hijo que mantenga el teléfono apagado mientras conduce. Nunca textear al volante. Textar puede desviar la atención del conductor por hasta 4.6 segundos. Si necesita hacer una llamada, que se detenga de forma segura, haga la llamada o envíe el mensaje y luego guarde el teléfono antes de continuar.
- Conducir sin distracciones. Además de los teléfonos, otras distracciones incluyen comer o beber, ajustar la radio o GPS, leer, atender a niños u otros pasajeros.
- Conducción defensiva. Enseñe a su adolescente a estar consciente del tráfico a su alrededor, manteniendo al menos la longitud de un vehículo de distancia con el automóvil de adelante y mayor si la velocidad es alta. Observar riesgos, peatones y ciclistas, y mantener siempre la vista en la carretera, aunque sea por un segundo, puede prevenir accidentes.
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