Estar involucrado en un accidente automovilístico puede ser una experiencia traumática. Puede ser un evento que se queda contigo por el resto de tu vida, razón por la cual los accidentes de auto son la principal causa de trastorno de estrés postraumático (TEPT) en la población general. Cada año, se estima que ocurren seis millones de accidentes de vehículos en los Estados Unidos, resultando en más de 2.5 millones de lesiones. No es sorprendente que casi el 40 por ciento de estos sobrevivientes desarrollen algún nivel de TEPT, según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH).
Factores de riesgo y predictores de TEPT después de un accidente de auto
Aunque un accidente automovilístico puede ser un evento traumático para cualquiera, ciertas personas son más propensas que otras a desarrollar TEPT. Estos factores de riesgo incluyen: historial previo de trauma, problemas anteriores de ajuste psicológico, antecedentes familiares de psicopatología, falta de apoyo social o emocional después del accidente. Otros factores de riesgo pueden incluir sentir que tu vida o la de otros estuvo en peligro, así como altos niveles de miedo, culpa u otras emociones durante o inmediatamente después del accidente.
Si bien no existe un conjunto absoluto de circunstancias que predigan si una víctima de accidente desarrollará TEPT, muchos casos comparten características similares. Si tu vida estuvo en peligro durante el accidente, es más probable que se desarrolle el trastorno.
La percepción de estar en peligro puede generar conductas asociadas con TEPT, tales como evitar subirte a un auto o manejar por una autopista por temor a tener otro accidente. Este comportamiento de evitación solo empeora el TEPT, ya que refuerza el miedo o creencia de que manejar es una actividad peligrosa que debe evitarse a toda costa.
Esté alerta
Que sientas varias emociones —como tristeza, miedo, confusión o shock— no significa necesariamente que tengas TEPT después de un accidente. Es completamente normal experimentar estas emociones. Sin embargo, la diferencia entre sentir estas emociones normalmente y desarrollar TEPT es que no desaparecen con el tiempo y comienzan a empeorar.
Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), si estás experimentando los siguientes síntomas después de un trauma serio, podrías estar desarrollando cierto nivel de TEPT:
- Conductas de evitación
- Recuerdos intrusivos
- Cambios en tus reacciones emocionales
- Cambios negativos en tu pensamiento o estado de ánimo
Si has experimentado una combinación de estos síntomas y notas que están aumentando o empeorando con el tiempo, es importante que busques ayuda. Es vital recibir intervención médica temprana para evitar que los síntomas crezcan hasta el punto de volverse incontrolables o afectar gravemente tu vida diaria.
La ayuda está aquí
Afortunadamente, si estás sufriendo de TEPT después de un accidente de auto, hay ayuda disponible y no estás solo. Muchas personas han encontrado éxito con terapias como la terapia de procesamiento cognitivo y el EMDR (desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares). Los medicamentos también pueden ayudar a manejar los síntomas del TEPT, pero solo después de ser diagnosticados adecuadamente por un profesional médico capacitado. El tratamiento adecuado puede ayudarte a retomar tu vida y a procesar el trauma de un accidente automovilístico serio.
Conozca sus derechos legales después de un accidente de auto en Orlando
Lleva un registro de tus síntomas (físicos y mentales) a medida que ocurran. Si algo no se siente normal o fuera de lo común, asegúrate de documentarlo e informarlo a tu médico. No aceptes ningún acuerdo inicial ofrecido por tu seguro (o el del otro conductor) sin hablar primero con un abogado.
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Fuente: Verywellmind.com – The Risk of PTSD After a Car Accident